В 9 часов 15 минут утра 16 лет назад торжественную линейку в бесланской школе N1 прервали вооруженные люди в камуфляжной форме. В этот день террористы взяли в заложники 1128 человек. Среди заложников основная масса — это дети: школьники, пришедшие на праздничную линейку, посвящённую новому учебному году; малолетние братья и сестры этих школьников.

1 сентября 2004 года бандиты захватили всех присутствующих на празднике 1 сентября. Дети, их родители, сотрудники школы находились в плену террористов 2 дня, а на третий взорвалась бомба, после чего возник пожар и часть школы обрушилась. После первых взрывов заложники стали выбегать на улицу, а спецназовцы начали штурм.